Novela de Folletín

Primera entrega

Estaba acodado en la barra del bar, acompañado por un whisky berreta y un cenicero cuya circunferencia estaba casi completa con las colillas de las últimas tres horas. El traje gris, arrugado y manchado de barro; la barba de varios días y el rostro grasiento no desentonaban del todo con el resto de los parroquianos. El ocasional chasquido de una bola de billar o los gritos de los muchachos que jugaban al truco en la mesa del fondo lo hacían saltar en el lugar. Tenía los nervios destrozados por el insomnio y el miedo.

Si hubiese estado más atento, se habría dado cuenta de que pasaban uno de sus temas favoritos de Coltrane en la radio, pero su mente estaba en otra parte. En la pendeja, en Matías y en el hombre de negro que lo seguía desde hace ya varios días.

El 38 le pesaba en el bolsillo del saco. Su escaso conocimiento sobre armas de fuego le impedía saber si, después del chapuzón, las balas todavía servían o si lo iban a dejar de garpe. Metió la mano como para asegurarse de que todavía estaba ahí y mientras lo empuñaba sentía como se iba calentando entre sus dedos. Esa sensación le dio cierta seguridad, aunque no la suficiente como para reaccionar cuando el hombre del traje negro entro por la puerta.

El bisabuelo del Ipod cumple 133 años

Todos estamos familiarizados con el mp3, los Discos compactos o “CD’s”, los que pasan los 25 todavía recuerdan los cassettes y los discos de vinilo; y los aun mayores cuentan como grababan canciones de la radio con el magnetofón o  Geloso. Pero quedan muy pocos que se acuerden del Fonógrafo, algo así como el abuelo de los dispositivos modernos de grabación.

Su inventor, Thomas Alva Edison, presentó al público su creación el 29 de noviembre de 1877, en el que reprodujo la clásica canción infantil “"Mary had a little lamb". Si bien no fue el primer dispositivo que grababa sonidos (ese fue el fonoautógrafo), fue el primero que permitió reproducirlos.

Grabación mas antigua del mundo, realizada con un Fonoautógrafo

El fonógrafo funcionaba con un sistema por el cual las un estilete, conectado a un diafragma, abría un surco helicoidal en un cilindro especial. El sistema funcionaba convirtiendo ondas sonoras en vibraciones mecánicas y permitía grabar y reproducir casi cualquier cosa. La calidad del sonido no era buena, pero sería cuestión de tiempo hasta que se mejorara.

En un principio esos cilindros eran de cartón recubiertos de estaño, mas tarde de cartón parafinado y finalmente fueron de cera solida.  Con el tiempo, la invención de Edison fue opacada por el gramófono de Emile Berliner, cuya principal variación era la introducción de un plato giratorio en vez de un cilindro.

Oro Negro: Riesgos y normativas de las explotaciones petroliferas

Los derrames de petróleo son frecuentes a lo largo del globo y sus consecuencias varían desde insignificantes hasta catatastróficas. El caso mas mediático de los ultimos tiempo el de la plataforma Deepwater Horizon que se hundió en el Golfo de Mexico el 22 de Abril de 2010, ocasionando uno de los desastres ecológicos mas importantes del siglo.

Asi como ese, hay decenas de casos todos los meses que pasan desapercibidos para la la mayoría de la gente, como el de Comodoro en Argentina o el de Santander, Colombia.

Raúl Echegoyen, es Ingeniero en Materiales y durante seis meses trabajó en DNV Columbus Inc. Una empresa estadounidense dedicada al análisis de fallas, investigación y desarrollo para la industria petrolera.

Informe: Publicar en Argentina

El panorama editorial en Argentina se divide en dos grandes campos: Las grandes editoriales como Planeta, Sudamericana, Emece, entre otras; y aquellas, más pequeñas, que si bien no tienen tanto alcance como las primeras, son más de mas fácil acceso para los autores primerizos.

Mariano Valerio, Editor del Grupo Planeta explica que:

En el caso de Editorial Planeta, el autor debe presentar su original, donde será leído y evaluado. Si el manuscrito gusta, la editorial se encarga de publicarlo en forma gratuita, e incluso le paga al escritor un diez por ciento del precio de tapa. Hay quienes opinan que el visto bueno se le otorga a aquellos que cuentan con mas posibilidades de vender; y que los ignotos no tienen tantas oportunidades.

El escritor argentino Osvaldo Bayer opina que: 

En la mayoría de los casos, los escritores coinciden en que es necesario conseguir un mecenas que “auspicie” la edición del primer libro.

El caso de Fernando Rodríguez, autor de “Esas Cosas tan Claras” no fue diferente:

Las editoriales de autor, son accesibles y representan una muy buena opción para quienes quieren editar su material. “De los Cuatro Vientos” es una de ellas, el precio a pagar esta sujeto a la cantidad de páginas que tiene el manuscrito y a la cantidad de ejemplares a imprimir. En general, la opera prima de un autor desconocido, es para repartir entre amigos, familiares, periodistas y gente del medio. Estos últimos con el fin de ver si se tiene alguna repercusión. El libro no sale a la venta hasta que la ultima cuota esta paga.

Actualmente la publicación de un libro, pequeño, ronda en los 5000 pesos. Una suma que no todos los que pretenden vivir de la escritura pueden permitirse. De todas formas, la oferta es amplia y existen una gran variedad de opciones. La elección de la editorial, si bien es un factor de peso, no es determinante a la hora de que un autor desconocido trascienda, ya que el círculo no está cerrado.

De Cronopios, Famas y Esperanzas

1962 es un año de cambios. Ringo Star reemplaza a Pete Best en los Beatles, Fidel Castro es excomulgado por el Papa Juan XXIII y Julio Cortázar publica Historias de Cronopios y Famas. Una obra surrealista, plagada de un humor corrosivo, a veces absurdo y por momentos inocente, caracterizada por un relato distribuido en forma de pequeñas pastillas o viñetas que funcionan como una ventana a una realidad alterna y mágica, pero extrañamente parecida a la nuestra. El libro está dividido en cuatro partes: Manual de Instrucciones, Ocupaciones Raras, Material Plástico, e Historias de Cronopios y Famas.

En la primera parte el autor presenta una serie de instrucciones para realizar los actos más comunes y cotidianos, como subir una escalera, cantar o tener miedo; utilizando una mirada poética que contrarresta el tedio y la fatídica perpetuidad de la rutina.

Ocupaciones Raras, es un compendio de anécdotas hilarantes de una familia poco convencional, entre las que se encuentran Conducta en un Velorio, los Posatigres, y Tia explicada o no.

Material Plástico, es quizás la más onírica y osada de las secciones. En ella, las viñetas, se convierten en pinceladas surrealistas que reflejan la esencia de su creador: Discurso del Oso, que habla del pequeño oso que habita en los caños de las casas o Progreso y Retroceso, que cuenta la historia de cómo fue inventado un cristal milagroso que deja entrar a las moscas pero no las deja salir.

Por la cuarta sección, la que da nombre al libro, pululan tres variedades de seres: Los cronópios, las famas y las esperanzas. Los primeros, según el propio Cortázar, “tienen un poco las conductas del poeta, del asocial, del hombre que vive un poco al margen de las cosas.” Las Famas, por otra parte, son los grandes gerentes de bancos, los funcionarios públicos, las personas que defienden formalmente el orden. En último lugar se encuentran las Esperanzas, que son seres que se encuentran en el medio, influenciadas por los cronópios o las famas. En esta última parte, a través de una sucesión de instantáneas desopilantes en las que estas tres “razas” interactúan, el autor pretende aportar una mirada mordaz, poética y por momentos muy naif de los distintos estratos sociales de la época.

Por esto y por mucho más, Historia de Cronopios y Famas es una de las obras más destacadas de Julio Cortazar y es de lectura casi obligatoria para los fanáticos del género y del autor.

La dama blanca del blues

Janis Lyn Joplin nació el 19 de febrero de 1943 en Port Arthur, Texas; y falleció el 4 de octubre de 1970 en la ciudad californiana de Los Angeles. Sus 27 años sobre esta tierra estuvieron marcados por los excesos, la rebeldía y la música; en la cual se destacó gracias a un talento innato para el canto.

Quienes la conocieron aseguran que siempre fue una chica diferente del resto. Hija menor de un matrimonio de clase media, siempre demandó más atención que sus hermanos mayores, Laura y Michael. Sus padres, Seth y Dorothy, querían que fuera maestra, pero el destino tenia preparado un camino distinto para su hija.

La adolescencia fue una época difícil para Janis, era marginada por sus compañeros de colegio por formar parte del movimiento beat y oponerse a la segregación racial. Su aspecto físico tampoco la ayudó en ese aspecto. Un severo caso de acné facial, un oscurecimiento gradual del pelo y  un poco de sobrepeso la convirtieron en el blanco de las burlas de sus pares. Este aspecto se agravó considerablemente cuando llegó a la Universidad, dónde sus compañeros de estudios, la declararon “El hombre más feo del campus” durante un concurso.

Este rechazo la llevó a buscar refugio en la contracultura de la época. Frecuentaba los bares de Louisiana, donde se podía oír música negra.  Al igual que su madre,  tenía aptitudes para el canto; a los 17 años comenzó a cantar, imitando a distintos músicos del blues y del soul, como Bessie Smith, Tina Turner o Leadbelly. Sus primeras presentaciones fueron en pequeños bares, donde no solo demostró ser una gran cantante, sino también una gran bebedora.

Cuando ingresó en la universidad, como estudiante de bellas artes, comenzó a experimentar con las drogas, adicción que, junto con el alcoholismo, la dejaría al borde de la muerte en más de una oportunidad.

Su vida en el campus llegó a su fin cuando un amigo la llamó para audicionar para una banda de rock psicodélico que se estaba formando: Big Brohter and the Holding Company.

Desde un principio Janis pareció eclipsar al resto de los miembros de la banda, y las presiones ejercidas por su mánager, Albert Grossman, generaron muchas tensiones entre los miembros del grupo, por lo que decidieron separarse luego de su primer disco.

Era dueña de una personalidad fuerte, son muchas las anécdotas que la tienen como protagonista, entre las que figuran haberse agarrado a los botellazos con Jim Morrison o haberse acostado con Eric Clapton, simplemente porque pasaba por ahí.

Fueron muchas las bandas y los músicos con los que se relacionó, tanto profesional como emocionalmente, sin embargo nunca quedó del todo satisfecha. Víctima de un gran número de inseguridades, baja autoestima y un constante sentimiento de soledad, se sumió en una espiral  descendente de alcohol y drogas, intentando escapar de sus demonios.

Por un tiempo logró apartarse de ese estilo de vida; hasta que una noche, luego de un fructífero dia de grabación, salió de copas con unos amigos y decidió probar heroína nuevamente. La dosis fue más pura de lo que ella acostumbraba consumir, conduciéndola a una sobredosis que le causó la muerte, convirtiéndola en una miembro permanente del tristemente célebre club de los 27.

31 años llamando desde Londres

El London Calling festeja
Su trigésimo primer aniversario

Por esta época, hace treinta y un años se terminaba de grabar, en los estudios Wessex de Londres, uno de los discos más importantes en la historia del rock: London Calling de The Clash. Formados en la cresta de la primera ola del punk en Inglaterra, supieron descontracturar aquel movimiento incorporando distintos estilos musicales creando una fusión impensada para la época.

Para fines de la década del 1970 el punk había sido tomado como una moda por las grandes empresas discográficas. El pesimismo, la rabia y la impotencia de una juventud que se enfrentaba con el índice de desocupación más alto del Reino Unido, hizo que la banda tomara su música como un canal de exdpresión de denuncia en contra del sistema capitalista.

Su tercer álbum de estudio, London Calling, no se quedó estancado en la ética simplista que caracterizaba al movimiento hasta esa época, sino que dobló la apuesta incorporando una variedad de estilos como el ska, el blues, el disco y la new wave, combinándolos con letras de alto contenido político como “Guns of Brixton” , que de alguna forma vaticinó los disturbios callejeros ocurridos, en 1980, en la zona; a causa de la brutalidad policíaca y la recesión económica.



El disco tenía 19 temas, lo cual implicaba su grabación en dos long plays de vinilo, haciendo así imposible su compra para cientos de jóvenes fans, muchos de ellos hijos de desocupados. Por lo que la banda le solicitó a la compañía discográfica CBS, que iba a regalar un disco sencillo o single con la venta del LP. La compañía aceptó. Sin embargo, el sencillo fue grabado como long play y vendido en las condiciones erróneamente pactadas. Asi fue como, a pesar de ser un disco doble, el London Calling fue vendido al precio de uno simple.

El título hace alusión a una frase usada en las emisiones de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial ("This is London calling...") y su portada que muestra una fotografía de Paul Simonon rompiendo su bajo en The Palladium de Nueva York en 1979, ha sido usualmente reconocida como la imagen emblema del punk y, de hecho, la Revista Q la calificó como la mejor foto de la historia del rock.

Para su 25 aniversario Epic Records lanzó una versión remasterizada mas un disco con grabaciones que se creían perdidas titulado Vanilla Tapes.

El saber ocupa lugar

“Avanzan por la casa, silenciosos, inocentes. No logro detenerlos.” Escribió Carlos María Domínguez en La casa de papel. La acumulación de libros y su propia distribución en un espacio reducido es, para muchos, un problema de proporciones bíblicas. Incluso en algunas oportunidades, puede tener consecuencias para la propia salud; como en el caso de del compositor Charles Valentin-Alkan,  quien fue encontrado muerto, aplastado por su biblioteca, el 30 de marzo de 1888.

El escritor francés Georges Perec, en su libro Pensar y Clasificar, intentó enumerar las formas posibles de organizar una biblioteca: alfabéticamente, por país o continente, por colores, por encuadernación, por fecha de adquisición, por fecha de publicación, por formato, por géneros o grandes períodos literarios.

Ninguna de estas variantes es satisfactoria por si sola, el lector debe ir combinándolas de acuerdo a su comodidad, ya que por ejemplo en el caso de organizarlos por fecha de adquisición, se deberá llevar un registro meticuloso que podría complicar aún más las cosas. Si se ordenan por formato, los libros de un mismo autor podrían quedar muy lejos entre sí; y el orden por géneros lleva inevitablemente a discusiones interminables.

Con el avance de la tecnología el problema de las habitaciones atestadas de libros podría llegar a su fin. La aparición de los tablets o del Kindle de Amazon, permiten acumular miles de libros en un dispositivo del tamaño de un folleto o una revista.

Esto representa una gran ventaja para muchos lectores ya que los libros siempre son susceptibles al polvo, la humedad o las polillas; ocupan lugar y a veces es difícil encontrarlos. Aunque siempre habrá una especie de bibliófilos, que encuentran placer en contemplar su biblioteca compuesta por miles de volúmenes de ediciones raras o difíciles de conseguir, producto de años de ardua cacería en mesas de saldos, librerías o ferias.

En si no hay una forma correcta o mas practica de organizar una biblioteca. Esta debe adaptarse a los usos y hábitos de su propietario. No hay que preocuparse por que los demás entiendan su sistema, mientras nosotros sepamos encontrar lo que buscamos sin demasiado esfuerzo.

Para Jaques Bonnet una biblioteca es “innegablemente el reflejo, el doble de su propietario. Aquel que sepa descifrarla con sutileza verá dibujarse el yo profundo del bibliotecario estante tras estante.”

Un día como hoy

No sé con qué armas se luchara en la tercera Guerra Mundial, pero sí sé con cuáles lo harán en la cuarta Guerra Mundial: Palos y mazas

A. Einstein

El primero de septiembre de 1939, utilizando como excusa un falso ataque a un puesto fronterizo, Alemania invadió Polonia y dio comienzo a lo que fue el conflicto armado más grande y sangriento del siglo XX.

Los factores que lo desencadenaron son varios y se fueron cocinando con el tiempo hasta que finalmente la olla desbordó. El tratado de Versalles que prácticamente había desmantelado al país, el derrumbe financiero de la década de 1930 que hizo que la republica de Weimar no fuera capaz de mantener el orden interno y los problemas étnicos agravados por las modificaciones fronterizas llevadas a cabo luego de la primera guerra mundial son solo algunos factores que influyeron en la llegada de Adolfo Hitler al poder y posteriormente al desencadenamiento de la guerra.

Transcurridos los tres días que las potencias europeas le dieron a Alemania para salir de Polonia, el 3 de septiembre el Reino Unido, Australia, y Nueva Zelanda le declararon la guerra, seguidos rápidamente por Sudáfrica, Francia y Canadá.

La Segunda Guerra Mundial involucró a más de setenta países y se cobró las vidas de casi  60 millones de personas.  Los dos bandos involucrados fueron los Aliados (entre los que se encontraban el Reino Unido, E.E.U.U., Francia y la Unión Soviética) y el Eje (conformado por Alemania, Italia, Japon y Rumania, entre otros).  

Luego de seis años de lucha, las armas quedaron en silencio y los sobrevivientes se encontraron en un mundo cambiado. Europa quedó destruida, sin comunicaciones, sin infraestructuras, sin suelo apto para el cultivo y sin industrias. Su geografía también había cambiado, la reorganización territorial ocasionó que millones de personas se vieran desplazadas y desarraigadas de sus lugares de origen.

Estados Unidos y la Unión Soviética quedaron enfrentados por cuestiones políticas y comenzaron su propia guerra no declarada, la Guerra Fria.

El Nombre de la Rosa festeja sus primeros 30 años

La Biblioteca es una esfera cuyo centro cabal es cualquier hexágono, cuya circunferencia es inaccesible.

J.L. Borges

 

Para Borges, el universo es una gran biblioteca. Hace treinta años que Umberto Eco dio forma al suyo, en el centro de una abadía benedictina, ubicada al norte de Italia. La Abadía del Crimen fue el primer titulo que se le ocurrió para la novela, pero lo descarto rápidamente, porque centraba la atención del lector en la intriga policial y eso hubiese hecho mas difícil disfrutar de los muchos niveles de lectura que se esconden en el texto.

El protagonista, Guillermo de Baskerville, es convocado por Abbone da Fossanova, abad del monasterio en cuestión, para que investigue y resuelva el misterio que circula en torno a la muerte de uno de sus monjes.

A partir de allí las cosas solo se complican. Los asesinatos se multiplican y la trama deja entrever que los conflictos políticos de la época tienen mucho que ver en lo que sucede en ese pequeño universo en el que se mueven los personajes. La historia está plagada de citas de autores medievales que no son imprescindibles para el buen entendimiento y el seguimiento de la trama. Esa característica la convierte en una novela abierta con tres o cuatro niveles de lectura. Según Eco, los lectores de segundo nivel captan la referencia, la cita, el juego y por lo tanto la ironía en ella, mientras los lectores más ingenuos pueden disfrutar a un nivel mas básico sin necesidad de entenderlas. La obra puede ser leída varias veces y en cada una de llas se encontrará algo nuevo.

Cuando fue publicada, El nombre de la Rosa, contó con una gran aceptación por parte de la crítica. En la actualidad es considerada por algunos como la novela cultural mejor lograda de la historia.

Enlaces:

www.umbertoeco.com